Dahulu ada sebuah pabrik batu bata di sisi utara Des Moines, dan para pengendara sepeda gunung berkelok-kelok di antara bebatuan, semak-semak, pepohonan, dan sesekali batu bata yang masih tersembunyi di lumpur.
“Butuh tiga trailer dan kendaraan berpenggerak empat roda untuk mengeluarkannya,” katanya sambil bercanda. “Ayahku marah.”

Seiring dengan masuknya pembangunan dari selatan dan barat, jip dan kendaraan off-road mulai tergantikan oleh pesepeda dan pejalan kaki.
“Sulit dipercaya bahwa jalur melingkar sepanjang 3 mil di hutan ini sangat dekat dengan pusat kota atau ke mana pun Anda ingin pergi, namun tetap saja tempat ini merupakan permata tersembunyi,” katanya.
“Bagian bawah sungai memang agak terpencil, meskipun sering banjir,” kata Cook. “Bagi mereka yang ingin memanfaatkannya, kami telah mengubahnya menjadi tempat rekreasi yang sangat bagus.”
Menyusul lonjakan minat bersepeda yang disebabkan oleh lockdown COVID-19 tahun lalu, Cook mengatakan bahwa Trail Association melihat peningkatan partisipasi pada Senin malam di Sycamore dan jalur-jalur lain yang digunakan organisasi tersebut dalam kegiatan mingguan mereka.

Cook berkata: “Ketika Anda dikelilingi oleh beton dan bangunan, pemandangan alamnya sungguh indah, dan menurut saya inilah bagian terbaiknya. Kami memiliki jalur-jalur setapak di seluruh kota. Semua orang bisa mengunjunginya.”
Fotografer dan videografer dalam catatan ini, Brian Powers, adalah seorang pesepeda yang menghabiskan sebagian besar waktu luangnya di luar jam kerja dengan bersepeda, atau mencoba mengikuti istri dan suami mereka.

Our Des Moines adalah laporan khusus mingguan yang memperkenalkan orang, tempat, atau peristiwa menarik di dunia bawah tanah Des Moines. Harta karun ini menjadikan Iowa tengah sebagai tempat yang istimewa. Punya ide untuk seri ini?