Seperti ibu, pekerjaan ayah juga berat dan terkadang membuat frustrasi, yaitu membesarkan anak. Namun, tidak seperti ibu, ayah biasanya tidak mendapatkan pengakuan yang cukup atas peran mereka dalam hidup kita.
Mereka adalah pemberi pelukan, penyebar lelucon garing, dan pembunuh serangga. Ayah menyemangati kita di saat-saat terbaik dan mengajari kita cara mengatasi saat-saat terburuk.
Ayah mengajari kami cara melempar bola bisbol atau bermain sepak bola. Saat kami mengemudi, mereka membawa ban kempes dan penyok mobil kami ke bengkel karena kami tidak tahu ban kami kempes dan hanya mengira ada masalah dengan setir (maaf, ayah).
Untuk merayakan Hari Ayah tahun ini, Greeley Tribune memberikan penghormatan kepada berbagai ayah di komunitas kami dengan menceritakan kisah dan pengalaman para ayah mereka.
Kami memiliki ayah dari anak perempuan, ayah dari petugas penegak hukum, ayah tunggal, ayah angkat, ayah tiri, ayah pemadam kebakaran, ayah dewasa, ayah dari anak laki-laki, dan ayah muda.
Meskipun setiap orang adalah seorang ayah, setiap orang memiliki kisah dan persepsi uniknya sendiri tentang apa yang oleh banyak orang disebut sebagai "pekerjaan terbaik di dunia".
Kami menerima terlalu banyak daftar tentang kisah ini dari masyarakat, dan sayangnya, kami tidak dapat menuliskan nama setiap ayah. Tribune berharap dapat menjadikan artikel ini sebagai acara tahunan agar kami dapat melaporkan lebih banyak kisah tentang para ayah di komunitas kami. Jadi, mohon ingat para ayah ini tahun depan, karena kami ingin dapat menceritakan kisah mereka.
Selama bertahun-tahun, Mike Peters bertugas sebagai reporter untuk surat kabar tersebut, memberikan informasi kepada masyarakat Greeley dan Weld County tentang kejahatan, kepolisian, dan informasi penting lainnya. Ia terus menulis untuk Tribune, berbagi pemikirannya di kolom “Rough Trombone” setiap hari Sabtu, dan menulis laporan sejarah untuk kolom “100 Years Ago”.
Meskipun menjadi terkenal di masyarakat itu bagus untuk jurnalis, hal itu bisa sedikit mengganggu bagi anak-anak mereka.
“Jika tidak ada yang mengatakan, 'Oh, kamu anak Mike Peters,' kamu tidak bisa pergi ke mana pun,” tambah Vanessa Peters-Leonard sambil tersenyum. “Semua orang mengenal ayah saya. Sangat menyenangkan ketika orang-orang tidak mengenalnya.”
Mick berkata: “Aku harus bekerja dengan ayah berkali-kali, nongkrong di pusat kota, dan kembali saat keadaan aman.” “Aku harus bertemu dengan sekelompok orang. Itu menyenangkan. Ayah bekerja di media sehingga dia bertemu dengan berbagai macam orang. Itu salah satu hal yang menyenangkan.”
Reputasi Mike Peters yang sangat baik sebagai seorang jurnalis memiliki dampak signifikan pada perkembangan Mick dan Vanessa.
“Jika ada satu hal yang saya pelajari dari ayah saya, itu adalah cinta dan integritas,” jelas Vanessa. “Mulai dari pekerjaannya hingga keluarga dan teman-temannya, itulah dirinya. Orang-orang mempercayainya karena integritas tulisannya, hubungannya dengan orang lain, dan memperlakukan mereka dengan cara yang diinginkan siapa pun.”
Mick mengatakan bahwa kesabaran dan mendengarkan orang lain adalah dua hal terpenting yang ia pelajari dari ayahnya.
“Anda harus sabar, Anda harus mendengarkan,” kata Mick. “Dia adalah salah satu orang paling sabar yang saya kenal. Saya masih belajar untuk bersabar dan mendengarkan. Itu membutuhkan waktu seumur hidup, tetapi dia telah menguasainya.”
Hal lain yang dipelajari anak-anak Peters dari ayah dan ibu mereka adalah tentang apa yang membuat pernikahan dan hubungan yang baik.
“Mereka masih memiliki persahabatan yang sangat kuat, hubungan yang sangat erat. Dia masih menulis surat cinta untuknya,” kata Vanessa. “Itu hal yang sangat kecil, bahkan sebagai orang dewasa, saya melihatnya dan berpikir seperti inilah seharusnya pernikahan.”
Tak peduli berapa pun usia anak-anak Anda, Anda akan selalu menjadi orang tua mereka, tetapi bagi keluarga Peters, seiring Vanessa dan Mick tumbuh dewasa, hubungan ini lebih seperti persahabatan.
Duduk di sofa dan memandang Vanessa dan Mick, mudah untuk melihat kebanggaan, cinta, dan rasa hormat yang dimiliki Mike Peters terhadap kedua anaknya yang sudah dewasa dan pribadi yang telah mereka capai.
“Kami memiliki keluarga yang luar biasa dan penuh kasih sayang,” kata Mike Peters dengan suara lembut khasnya. “Saya sangat bangga pada mereka.”
Meskipun Vanessa dan Mick dapat menyebutkan lusinan hal yang telah mereka pelajari dari ayah mereka selama bertahun-tahun, bagi ayah baru Tommy Dyer, kedua anaknya adalah guru dan dia adalah murid.
Tommy Dyer adalah pemilik bersama Brix Brew and Tap. Terletak di 8th St. 813, Tommy Dyer adalah ayah dari dua anak perempuan cantik berambut pirang—Lyon yang berusia 3 1/2 tahun dan Lucy yang berusia 8 bulan.
“Ketika kami memiliki seorang putra, kami juga memulai bisnis ini, jadi saya menginvestasikan banyak uang sekaligus,” kata Dell. “Tahun pertama sangat menegangkan. Butuh waktu lama untuk menyesuaikan diri dengan peran sebagai seorang ayah. Saya benar-benar tidak merasa seperti seorang ayah sampai (Lucy) lahir.”
Setelah Dale memiliki putri kecilnya, pandangannya tentang menjadi seorang ayah berubah. Dalam hal Lucy, bergulat dan melemparnya dengan kasar bersama Lyon adalah sesuatu yang ia pikirkan dua kali.
“Aku merasa lebih seperti seorang pelindung. Aku berharap bisa menjadi pria dalam hidupnya sebelum dia menikah,” katanya sambil memeluk putri kecilnya.
Sebagai orang tua dari dua anak yang selalu mengamati dan terlibat dalam segala hal, Dell dengan cepat belajar untuk bersabar dan memperhatikan ucapan serta perbuatannya.
“Setiap hal kecil memengaruhi mereka, jadi Anda harus memastikan untuk mengatakan hal yang tepat di sekitar mereka,” kata Dell. “Mereka seperti spons kecil, jadi kata-kata dan perbuatan Anda sangat penting.”
Salah satu hal yang sangat disukai Dyer adalah melihat bagaimana kepribadian Leon dan Lucy berkembang dan betapa berbedanya mereka.
“Leon adalah tipe orang yang rapi, dan dia adalah tipe orang yang berantakan dan penuh dengan hal-hal yang tidak biasa,” katanya. “Lucu sekali.”
“Jujur saja, dia bekerja keras,” katanya. “Ada banyak malam ketika saya tidak di rumah. Tetapi menyenangkan memiliki waktu bersama mereka di pagi hari dan menjaga keseimbangan ini. Ini adalah upaya bersama suami dan istri, dan saya tidak bisa melakukannya tanpa dia.”
Ketika ditanya nasihat apa yang akan dia berikan kepada ayah baru lainnya, Dale mengatakan bahwa menjadi ayah bukanlah sesuatu yang bisa dipersiapkan. Itu terjadi begitu saja, Anda "menyesuaikan diri dan mencari jalan keluarnya".
“Tidak ada buku atau apa pun yang bisa Anda baca,” katanya. “Setiap orang berbeda dan akan memiliki situasi yang berbeda. Jadi saran saya adalah percayai insting Anda dan miliki keluarga dan teman di sisi Anda.”
Menjadi orang tua itu sulit. Ibu tunggal lebih sulit lagi. Tetapi menjadi orang tua tunggal dari anak lawan jenis bisa menjadi salah satu pekerjaan tersulit.
Warga Greeley, Cory Hill, dan putrinya yang berusia 12 tahun, Ariana, telah berhasil mengatasi tantangan menjadi orang tua tunggal, apalagi menjadi ayah tunggal bagi seorang anak perempuan. Hill mendapatkan hak asuh ketika Ariana hampir berusia 3 tahun.
“Saya seorang ayah muda; saya melahirkannya ketika saya berusia 20 tahun. Seperti banyak pasangan muda lainnya, kami tidak memiliki anak karena berbagai alasan,” jelas Hill. “Ibunya tidak dalam kondisi yang memungkinkan untuk memberikan perawatan yang dibutuhkan, jadi masuk akal bagi saya untuk membiarkannya bekerja penuh waktu. Keadaannya tetap seperti ini.”
Tanggung jawab sebagai ayah dari seorang balita membantu Hill tumbuh dengan cepat, dan dia memuji putrinya karena "membuatnya tetap jujur ​​dan tetap waspada".
“Jika saya tidak memiliki tanggung jawab itu, mungkin saya akan melangkah lebih jauh dalam hidup bersamanya,” katanya. “Saya pikir ini adalah hal yang baik dan berkah bagi kami berdua.”
Tumbuh dewasa hanya dengan satu saudara laki-laki dan tanpa saudara perempuan untuk diandalkan, Hill harus mempelajari segala hal tentang membesarkan putrinya sendirian.
“Seiring bertambahnya usia, ini adalah proses pembelajaran. Sekarang dia memasuki masa remaja, dan ada banyak hal sosial yang tidak saya ketahui bagaimana cara menghadapinya atau menanggapinya. Perubahan fisik, ditambah perubahan emosional yang belum pernah kami alami sebelumnya,” kata Hill sambil tersenyum. “Ini adalah pengalaman pertama bagi kami berdua, dan mungkin akan membuat segalanya lebih baik. Saya jelas bukan ahli di bidang ini—dan saya tidak pernah mengaku sebagai ahli.”
Ketika masalah seperti menstruasi, bra, dan masalah lain yang berkaitan dengan perempuan muncul, Hill dan Ariana bekerja sama untuk menyelesaikannya, meneliti produk, dan berbicara dengan teman dan keluarga perempuan.
“Dia beruntung memiliki beberapa guru hebat di seluruh sekolah dasar, dan dia serta guru-guru yang benar-benar dekat dengannya melindunginya dan memberinya peran sebagai ibu,” kata Hill. “Saya pikir itu sangat membantu. Dia berpikir ada wanita di sekitarnya yang bisa mendapatkan apa yang tidak bisa saya berikan.”
Tantangan lain bagi Hill sebagai orang tua tunggal termasuk ketidakmampuan untuk pergi ke mana pun pada waktu yang sama, menjadi satu-satunya pengambil keputusan dan satu-satunya pencari nafkah.
“Anda dipaksa untuk mengambil keputusan sendiri. Anda tidak punya pilihan lain untuk menghentikan atau membantu menyelesaikan masalah ini,” kata Hill. “Ini selalu sulit, dan akan meningkatkan tingkat stres tertentu, karena jika saya tidak bisa membesarkan anak ini dengan baik, semuanya bergantung pada saya.”
Hill akan memberikan beberapa nasihat kepada orang tua tunggal lainnya, terutama para ayah yang baru menyadari bahwa mereka adalah orang tua tunggal, bahwa Anda harus menemukan cara untuk menyelesaikan masalah dan melakukannya langkah demi langkah.
“Ketika saya pertama kali mendapatkan hak asuh Ariana, saya sibuk dengan pekerjaan; saya tidak punya uang; saya harus meminjam uang untuk menyewa rumah. Kami berjuang untuk sementara waktu,” kata Hill. “Ini gila. Saya tidak pernah berpikir kami akan berhasil atau mencapai sejauh ini, tetapi sekarang kami memiliki rumah yang indah, bisnis yang berjalan dengan baik. Sungguh luar biasa betapa besar potensi yang Anda miliki ketika Anda tidak menyadarinya. Maju terus.”
Duduk di restoran keluarga mereka, The Bricktop Grill, Anderson tersenyum, meskipun matanya dipenuhi air mata, ketika dia mulai berbicara tentang Kelsey.
“Ayah kandung saya sama sekali tidak ada dalam hidup saya. Dia tidak menelepon; dia tidak menanyakan kabar, tidak ada apa pun, jadi saya tidak pernah menganggapnya sebagai ayah saya,” kata Anderson. “Ketika saya berusia 3 tahun, saya bertanya kepada Kelsey apakah dia bersedia menjadi ayah saya, dan dia menjawab ya. Dia melakukan banyak hal. Dia selalu berada di sisinya, yang sangat penting bagi saya.”
“Saat SMP, di tahun pertama dan kedua SMA, dia sering berbicara kepada saya tentang sekolah dan pentingnya sekolah,” katanya. “Awalnya saya pikir dia hanya ingin mendidik saya, tetapi saya baru menyadarinya setelah gagal di beberapa mata pelajaran.”
Meskipun Anderson mengikuti kelas daring karena pandemi, dia ingat bahwa Kelsey memintanya untuk bangun pagi-pagi untuk bersiap-siap ke sekolah, seolah-olah dia pergi ke kelas secara langsung.
“Ada jadwal lengkap, jadi kami bisa menyelesaikan pekerjaan sekolah dan tetap termotivasi,” kata Anderson.