Tokyo/Osaka - Ruang pamer Shimano di kantor pusat Osaka adalah kiblat teknologi ini, yang telah menjadikan perusahaan ini nama yang dikenal luas di dunia bersepeda.
Sepeda yang hanya berbobot 7 kg dan dilengkapi dengan komponen berkualitas tinggi dapat dengan mudah diangkat dengan satu tangan. Staf Shimano menunjuk pada produk-produk seperti seri Dura-Ace, yang dikembangkan untuk balap jalan raya kompetitif pada tahun 1973 dan dipamerkan kembali di Tour de France tahun ini, yang berakhir di Paris akhir pekan ini.
Sama seperti komponen Shimano yang dirancang sebagai satu set lengkap, ruang pamer terhubung dengan aktivitas sibuk pabrik perusahaan yang tidak jauh dari sana. Di sana, ratusan karyawan bekerja keras untuk membuat suku cadang guna memenuhi permintaan global dalam popularitas bersepeda yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Shimano memiliki situasi serupa di 15 pabrik di seluruh dunia. “Saat ini tidak ada pabrik yang tidak beroperasi penuh,” kata Taizo Shimano, presiden perusahaan tersebut.
Bagi Taizo Shimano, yang diangkat sebagai anggota keluarga keenam yang memimpin perusahaan tahun ini, bertepatan dengan ulang tahun ke-100 perusahaan, ini adalah periode yang bermanfaat namun juga penuh tekanan.
Sejak awal pandemi virus corona, penjualan dan keuntungan Shimano meroket karena banyak pendatang baru membutuhkan kendaraan roda dua—sebagian orang mencari cara sederhana untuk berolahraga selama lockdown, sebagian lainnya lebih memilih bersepeda ke tempat kerja daripada menaiki transportasi umum yang penuh sesak.
Laba bersih Shimano pada tahun 2020 adalah 63 miliar yen (574 juta dolar AS), meningkat 22,5% dibandingkan tahun sebelumnya. Untuk tahun fiskal 2021, perusahaan memperkirakan laba bersih akan melonjak lagi menjadi 79 miliar yen. Tahun lalu, nilai pasarnya melampaui produsen mobil Jepang, Nissan. Saat ini nilainya mencapai 2,5 triliun yen.
Namun, booming sepeda menghadirkan tantangan bagi Shimano: memenuhi permintaan yang tampaknya tak pernah puas akan suku cadangnya.
“Kami sangat meminta maaf atas [kekurangan pasokan]… Kami dikutuk oleh [produsen sepeda],” kata Shimano Taizo dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan Nikkei Asia. Ia mengatakan bahwa permintaan “sangat tinggi,” dan menambahkan bahwa ia memperkirakan tren ini akan berlanjut setidaknya hingga tahun depan.
Perusahaan tersebut memproduksi komponen dengan kecepatan tercepat. Shimano mengatakan bahwa produksi tahun ini akan meningkat sebesar 50% dibandingkan tahun 2019.
Perusahaan tersebut menginvestasikan 13 miliar yen di pabrik-pabrik domestik di prefektur Osaka dan Yamaguchi untuk meningkatkan kapasitas produksi dan efisiensi. Perusahaan juga melakukan ekspansi di Singapura, yang merupakan basis produksi luar negeri pertama perusahaan yang didirikan hampir lima tahun lalu. Negara kota tersebut menginvestasikan 20 miliar yen di pabrik baru yang akan memproduksi transmisi sepeda dan komponen lainnya. Setelah pembangunan ditunda karena pembatasan COVID-19, pabrik tersebut dijadwalkan mulai berproduksi pada akhir tahun 2022 dan awalnya dijadwalkan selesai pada tahun 2020.
Taizo Shimano mengatakan bahwa ia tidak yakin apakah permintaan yang disebabkan oleh pandemi akan terus meningkat setelah tahun 2023. Namun dalam jangka menengah dan panjang, ia percaya bahwa karena meningkatnya kesadaran kesehatan kelas menengah Asia dan meningkatnya kesadaran akan perlindungan lingkungan global, industri sepeda akan menempati posisi penting. "Semakin banyak orang yang peduli dengan kesehatan mereka," katanya.
Tampaknya juga sudah pasti bahwa Shimano tidak akan menghadapi tantangan untuk merebut gelarnya sebagai pemasok suku cadang sepeda terbaik di dunia dalam jangka pendek, meskipun sekarang mereka harus membuktikan bahwa mereka dapat menguasai segmen pasar yang sedang berkembang pesat berikutnya: baterai sepeda listrik ringan.
Shimano didirikan pada tahun 1921 oleh Shimano Masaburo di Kota Sakai (dikenal sebagai "Kota Besi") dekat Osaka sebagai pabrik besi. Satu tahun setelah pendiriannya, Shimano mulai memproduksi roda gila sepeda—mekanisme ratchet di hub belakang yang memungkinkan terjadinya pergeseran.
Salah satu kunci keberhasilan perusahaan adalah teknologi penempaan dinginnya, yang melibatkan penekanan dan pembentukan logam pada suhu ruangan. Proses ini kompleks dan membutuhkan teknologi tinggi, tetapi juga dapat diproses dengan presisi.
Shimano dengan cepat menjadi produsen terkemuka di Jepang, dan sejak tahun 1960-an, di bawah kepemimpinan presiden keempatnya, Yoshizo Shimano, mulai memenangkan pelanggan di luar negeri. Yoshizo, yang meninggal tahun lalu, menjabat sebagai kepala operasi perusahaan di AS dan Eropa, membantu perusahaan Jepang tersebut memasuki pasar yang sebelumnya didominasi oleh produsen Eropa. Eropa kini menjadi pasar terbesar Shimano, menyumbang sekitar 40% dari penjualannya. Secara keseluruhan, 88% penjualan Shimano tahun lalu berasal dari wilayah di luar Jepang.
Shimano menciptakan konsep "komponen sistem", yaitu seperangkat suku cadang sepeda seperti tuas persneling dan rem. Hal ini memperkuat pengaruh merek Shimano secara global, sehingga mendapatkan julukan "Intel Suku Cadang Sepeda". Saat ini, Shimano memiliki sekitar 80% pangsa pasar global dalam sistem transmisi sepeda: pada Tour de France tahun ini, 17 dari 23 tim yang berpartisipasi menggunakan suku cadang Shimano.
Di bawah kepemimpinan Yozo Shimano, yang menjabat sebagai presiden pada tahun 2001 dan sekarang menjadi ketua perusahaan, perusahaan tersebut berekspansi secara global dan membuka cabang di Asia. Pengangkatan Taizo Shimano, keponakan Yoshizo dan sepupu Yozo, menandai tahap selanjutnya dari perkembangan perusahaan.
Sebagaimana ditunjukkan oleh data penjualan dan laba perusahaan baru-baru ini, dalam beberapa hal, sekarang adalah waktu yang ideal bagi Taizo untuk memimpin Shimano. Sebelum bergabung dengan bisnis keluarga, ia menempuh pendidikan di Amerika Serikat dan bekerja di sebuah toko sepeda di Jerman.
Namun, kinerja luar biasa perusahaan baru-baru ini telah menetapkan standar yang tinggi. Memenuhi ekspektasi investor yang meningkat akan menjadi tantangan. “Ada faktor risiko karena permintaan sepeda setelah pandemi tidak pasti,” kata Satoshi Sakae, seorang analis di Daiwa Securities. Analis lain, yang meminta namanya dirahasiakan, mengatakan bahwa Shimano “mengaitkan sebagian besar kenaikan harga saham pada tahun 2020 dengan mantan presidennya, Yozo.”
Dalam sebuah wawancara dengan Nikkei Shimbun, Shimano Taizo mengusulkan dua area pertumbuhan utama. “Asia memiliki dua pasar besar, Tiongkok dan India,” katanya. Ia menambahkan bahwa perusahaan akan terus fokus pada pasar Asia Tenggara, di mana bersepeda mulai dipandang sebagai aktivitas rekreasi, bukan hanya sebagai alat transportasi.
Menurut data dari Euromonitor International, pasar sepeda China diperkirakan akan mencapai US$16 miliar pada tahun 2025, meningkat 51,4% dibandingkan tahun 2020, sementara pasar sepeda India diperkirakan akan tumbuh sebesar 48% pada periode yang sama hingga mencapai US$1,42 miliar.
Justinas Liuima, seorang konsultan senior di Euromonitor International, mengatakan: “Urbanisasi, peningkatan kesadaran kesehatan, investasi dalam infrastruktur sepeda, dan perubahan pola perjalanan setelah pandemi diperkirakan akan meningkatkan permintaan sepeda di [Asia].” Pada tahun fiskal 2020, Asia menyumbang sekitar 34% dari total pendapatan Shimano.
Di Tiongkok, booming sepeda olahraga sebelumnya membantu meningkatkan penjualan Shimano di sana, tetapi puncaknya terjadi pada tahun 2014. “Meskipun masih jauh dari puncaknya, konsumsi domestik telah meningkat lagi,” kata Taizo. Dia memperkirakan bahwa permintaan untuk sepeda kelas atas akan kembali.
Di India, Shimano mendirikan anak perusahaan penjualan dan distribusi di Bangalore pada tahun 2016. Taizo mengatakan: “Masih butuh waktu” untuk memperluas pasar, yang kecil tetapi memiliki potensi besar. “Saya sering bertanya-tanya apakah permintaan sepeda di India akan tumbuh, tetapi itu sulit,” katanya. Namun ia menambahkan bahwa beberapa orang di kelas menengah di India bersepeda di pagi hari untuk menghindari panas.
Pabrik baru Shimano di Singapura tidak hanya akan menjadi pusat produksi untuk pasar Asia, tetapi juga pusat pelatihan karyawan dan pengembangan teknologi manufaktur untuk Tiongkok dan Asia Tenggara.
Memperluas pengaruhnya di bidang sepeda listrik merupakan bagian penting lain dari rencana pertumbuhan Shimano. Analis Daiwa, Sakae, mengatakan bahwa sepeda listrik menyumbang sekitar 10% dari pendapatan Shimano, tetapi perusahaan tersebut tertinggal di belakang para pesaing seperti Bosch, perusahaan Jerman yang dikenal dengan suku cadang otomotifnya, yang memiliki kinerja kuat di Eropa.
Sepeda listrik menghadirkan tantangan bagi produsen komponen sepeda tradisional seperti Shimano karena mereka harus mengatasi hambatan teknis baru, seperti beralih dari sistem transmisi mekanis ke sistem transmisi elektronik. Komponen-komponen ini juga harus terintegrasi dengan baik dengan baterai dan motor.
Shimano juga menghadapi persaingan ketat dari pemain baru. Setelah bekerja di industri ini selama lebih dari 30 tahun, Shimano sangat menyadari kesulitan-kesulitan tersebut. “Jika berbicara tentang sepeda listrik, ada banyak pemain di industri otomotif,” katanya. “[Industri otomotif] memikirkan skala dan konsep lain dengan cara yang sama sekali berbeda dari kita.”
Bosch meluncurkan sistem sepeda listriknya pada tahun 2009 dan kini menyediakan suku cadang untuk lebih dari 70 merek sepeda di seluruh dunia. Pada tahun 2017, produsen asal Jerman ini bahkan memasuki pasar Jepang, yang merupakan wilayah kekuasaan Shimano.
Konsultan Euromonitor, Liuima, mengatakan: “Perusahaan seperti Bosch memiliki pengalaman dalam memproduksi motor listrik dan memiliki rantai pasokan global yang dapat bersaing secara sukses dengan pemasok komponen sepeda yang sudah mapan di pasar sepeda listrik.”
“Saya pikir sepeda listrik akan menjadi bagian dari infrastruktur [sosial],” kata Taizang. Perusahaan tersebut percaya bahwa dengan meningkatnya perhatian global terhadap lingkungan, tenaga kayuh listrik akan menjadi alat transportasi yang umum. Mereka memprediksi bahwa begitu pasar mendapatkan momentum, sepeda listrik akan menyebar dengan cepat dan stabil.